L'ESPACE FRANCAIS

Nouveau cours de 2009

1/ UN ESPACE PLUTOT AVANTAGE

      1.1: Le finistère et l'isthme de l'Europe:

La France a une superficie de 551 695 km² ce qui la place au 47ème rang mondial mais en Europe elle est juste derrière la Russie et l'Ukraine.

• Carte P.18 + P.40
• Elle est le " nez maritime" de l'Europe ou son finistère car elle est située à son extrémité occidentale.

 

• Elle est en même temps son isthme car elle est le centre gravité actuel de l'Union Européenne avec le Parlement qui siège à Strasbourg, à égale distance en partant de son centre, de l'Ecosse, de Gibraltar, de la Scandinavie, le lien le plus court entre l'Espagne et la Plaine du Nord.

 

• La France a une position géostratégique au point de vue des relations entre les états sur les plans militaire, politique et économique.

 

La forme en hexagone de la France est parfaitement équilibrée: 970 kms du Nord au Sud et 910 kms d'Est en Ouest. Carte P.24

 

• Cette forme équilibrée a facilité son aménagement.

 

• C'est un espace ouvert car c'est le seul espace ouvert à la fois sur la Méditerranée, l'Atlantique et la Mer du Nord, ce qui lui a servi au moment de l'expansion coloniale. L'ouverture méditerranéenne lui a apporté la culture gréco-latine; l'ouverture océanique lui a ouvert les portes de l'Amérique, du Canada et des Antilles; l'ouverture de la Manche et de la Mer du Nord lui ont ouvert la première route maritime du globe. Donc la France est un carrefour de multiples influences culturelles et s'insère dans l'Europe mais aussi le Monde.

 

 

                        1.2: Entre l'Europe des plaines et l'Europe des montagnes:

 

La France des plaines et des plateaux s'oppose à la France des montagnes et des couloirs. La différenciation est d'origine géologique: la France hercynienne, vieille de l'ère primaire pendant laquelle se sont formées les montagnes qui sont maintenant usées. La France alpine, la plus récente du secondaire où dominent les chaînes récentes et élevées.

 

Si nous entrons dans les détails du relief, nous voyons que 3 grandes familles dominent:

 

• La terminaison des grandes plaines du nord de l'Europe.

 

• Les massifs anciens ( Massif Central ancien volcan, Massif Armoricain complètement érodé, Vosges et Ardennes).

 

• Les chaînes alpines (Jura, Alpes, Pyrénées).

 

• Le Massif Central est le centre de dispersion du réseau hydrographique. C'est un ancien volcan. Il délimite au nord le Bassin Parisien et ses plateaux et dépressions, la Flandre terminaison germano-polonaise, les Ardennes qui prolongent le Massif schisteux rhénan, tandis que les Vosges est la symétrie de la Forêt Noire. Il délimite au sud et à l'Est, le Jura et les Alpes, terminaison de l'arc alpin. A noter la grande échancrure du sillon rhodanien. Le Massif Central retombe sur les plaines côtières du Languedoc-Roussillon. A l'ouest le Massif Armoricain constitué de plateaux et de bassins comme le Bassin Aquitain.

 

                          1.3: Entre l'Europe océanique et l'Europe méditerranéenne:

Trois grands domaines climatiques se partagent le territoire et en même temps la France est à la convergence des influences océaniques, continentales et méditerranéennes.

 

• Les influences océaniques dominent parce que la France est située au 45° de latitude nord et que la circulation atmosphérique se fait d'ouest en est. " L'aération" du relief à l'ouest permet la pénétration des influences océaniques à l'intérieur du pays.

 

• A l'Est le climat se continentalise et il devient nettement montagnard au sein des principaux massifs. Donc la France ne connaît ni étés torrides ( moyenne inférieure à 20°) ni hivers rigoureux ( moyenne supérieure à 0°).

 

• Le régime des précipitations varie en fonction de la dominante climatique: la France océanique connaît des pluies fréquentes. Plus il y a de relief et plus il y a de nuances. Seules les régions méditerranéennes connaissent un problème saisonnier d'alimentation en eau. Mais cela n'exclue pas les inondations car il y a concentration des pluies sur une brève partie de l'année.

 

2: UN TERRITOIRE A PEOTEGE

 

   2.1: Quelles sont les ressources de la France?

La France a le problème de ressources non renouvelables qui sont rares et pour certaines épuisées.

 

• Le charbon et le fer ont créé la prospérité des pays noirs du Nord et du Nord-Est. Les réserves se sont épuisées ou alors le prix de revient à l'exploitation est trop élevé pour que cette exploitation continue. Même l'exploitation du fer lorrain a été arrêtée.

 

• La France dispose de nombreux gisements de métaux variés mais ils sont souvent trop petits et coûteux à exploiter. Finalement ne restent en activité que le bassin charbonnier lorrain, quelques puits de pétrole dans le Bassin Parisien et le sud-ouest avec le gisement de gaz de Lacq qui est en voie d'épuisement. Il faut ajouter un peu e bauxite dans le sud et les mines de potasse d'Alsace.

 

• Ce sont les ports qui assurent l'essentiel de l'approvisionnement en énergie et en matières premières et l'économie française en est donc dépendante. Par exemple le charbon américain arrive au Havre et est moins cher que celui de Lorraine. Cette dépendance transparaît dans les chiffres: la France satisfait 3% de ses besoins en pétrole, 10% en gaz et 40% en charbon. Cela explique aussi le glissement des activités vers le littoral avec des zones industrialo-portuaires ( ZIP) qui transforment les paysages comme à Dunkerque.

 

Par contre la France dispose de ressources végétales considérables et malgré les défrichements et les déboisements, la forêt française est la plus vaste d 'Europe: 15 millions d'hectares.

 

• Les feuillus (hêtres, chênes) dominent dans les bas pays et les résineux dans les massifs montagneux. Pourtant la France a toujours une filière bois déficitaire puisqu'elle importe de la pâte à papier et des meubles.

 

• D'autre part la France ne manque pas d'eau. Par exemple chaque année 100 milliards de mètres cubes sont mobilisables et une quarantaine sont vraiment utilisés: 54% par les usines, 37% par l'agriculture et 9% par les ménages. Les réserves des nappes phréatiques sont énormes et sont localisées dans les bassins sédimentaires et les vallées. Le problème est que l'eau reste fragile et que la France craint surtout les pollutions donc elle reste vigilante.

 

• Les dernières mutations mettent à jour de nouvelles ressources: la neige sur les pentes gênait autrefois l'agriculture alors qu'elle est devenue " l'or blanc" de la montagne.

 

                                       2.2: Protégeons cet environnement:

Près de 90% des français ont un genre de vie citadin. Même si on parle de tourisme vert, avec un besoin de redécouverte de la nature, la quasi-totalité des paysages ne sont pas naturels mais sont le résultat des actions humaines.

• Texte 5 P.29
• La France, comme le reste de l'Europe a une urbanisation qui est une grande consommatrice d'espace et la recherche d'une meilleure productivité transforme les paysages ruraux. Par exemple, les transports comme le TGV, les autoroutes et les aéroports ont besoin d'espace.Les loisirs créent de nouveaux paysages. Les activités industrielles provoquent des nuisances, polluent l'air, l'eau, font du bruit. Chaque année il faut traiter 18 millions de tonnes de déchets domestiques et 150 millions de tonnes de déchets industriels.

 

• La nature est désormais domestiquée et parfois elle se rebelle avec les risques naturels qui ne sont pas toujours pris en compte: les constructions en zone inondable, le ski hors piste.... les inondations, les avalanches et les séismes ne pourront jamais être totalement prévisibles et l'homme a du mal à l'accepter....
• Tableau P.31
• En 1971 a été crée un Ministère de l'Environnement et de la qualité de la vie. Depuis 1976, aucun aménagement n'est possible sans des études d'impact préalables. En 1985, la loi Montagne a voulu associer protection de la nature et aménagement. Par exemple l'introduction d'animaux sauvages comme le loup dans le parc de Mercantour a entraîné des réactions des éleveurs de moutons. La loi du Littoral en 1986 s'appuie sur le conservatoire du littoral créé en 1975. Elle limite la spéculation foncière par l'acquisition de 600kms de rivages sur 350 sites. Depuis il y a eu en 1993 la loi paysage qui labellise les sites remarquables pour les protéger et depuis 1995 la France s'est lancée dans la valorisation et le recyclage des déchets. Pour ce qui est des risques naturels mais surtout technologiques majeurs, en 95 puis en 2003, les PPR ou plan de prévention des risques ont limité l'urbanisation dans les zones à risques.

 

• La France compte désormais 8 parcs nationaux, 30 parcs naturels régionaux et 130 réserves naturelles. En plus l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie se consacre à la recherche en matière de traitement des ordures, en vue de la disparition des décharges.

 

• La protection va aussi avec une valorisation du territoire et c'est ainsi que des labels ont été attribués au sel de Guérande, aux fromages, etc... Les parcs, associés au tourisme permettent le maintien des hommes dans les zones menacées par l'exode rural. Cela crée de nouveaux emplois.

 

3: COMMENT L'ESPACE EST-IL PEUPLE?

 

 

                                    3.1: Tout est un problème de répartition:

La France compte 63 millions d’habitants ce qui donne une densité de 107 hab/km². Donc sur une carte de l’Union européenne la France ne semble pas très peuplée par rapport à sa densité. Toujours en restant sur la densité, l’Italie est deux fois plus peuplée et les Pays-Bas quatre fois plus.

• Cette impression s’explique par le manque de pôles secondaires de concentration à côté du centre qu’est Paris. La France a un taux d’urbanisation qui est fort : 75% mais elle n’a pas de métropoles régionales comparables à Milan ou Glasgow ni de réseaux urbains comme en Allemagne ou au Bénélux.
• La tendance générale est à la concentration depuis 197O. Plus de 40% de la population s’agglutinent sur 1/1O0ème du pays . 6 départements ont plus de 2OO habitants au km² tandis que 10 départements ont moins de 30 hab/km².
• On remarque que la tendance s’accentue car l’Ile de France récupère à elle seule ¼ de la croissance de la population et que les régions qui étaient les moins densément peuplées continuent à décliner.
• Il y a quand même 22 départements à évolution négative actuellement.

Les "vides " et les "pleins" s'affrontent.

• Une dissymétrie est devenue classique à partir d’une diagonale que l’on tend entre le Havre et Marseille. 60% de la population vit à l’Est de cette ligne, dans la partie la plus anciennement industrialisée. Les tentatives de rééquilibrage par l’aménagement du territoire n’ont pas modifié les effets de l’attraction de Paris.
• Une sorte de disposition concentrique des masses de population se lit sur une carte des densités.

-au centre, l’agglomération parisienne et ses franges , l’Ile de France et le bassin parisien.

-à la périphérie du territoire français une couronne de densités plus élevées qui correspondent à des bassins de peuplement industriel, à des rubans côtiers ou fluviaux. Ce sont le Nord, la Lorraine, La région Rhône-Alpes, le couloir Rhodanien , le littoral méditerranéen, la vallée de la Garonne et celle de la Loire, la côte bretonne, la basse-Seine et le littoral de la manche.

-entre les deux, un espace largement dépeuplé où le nombre des décès l’emporte sur celui des naissances et où la population est attirée par les auréoles dynamiques. C’est la diagonale du vide qui est une bande qui prend en écharpe le territoire français et qui englobe les zones de montagnes.

                          3.2: De nouvelles dynamiques spatiales:

Les Français sont de plus en plus mobiles. Un français sur deux change de logement sur une période de dix ans mais dans la plupart des cas il s’agit d’une mobilité résidentielle de courte distance, à l’intérieur d’une même zone urbaine.

• Cette mobilité a surtout transformé les tissus urbains : les populations s’étalent sur les banlieues, c’est le phénomène de la péri-urbanisation, et les centres des villes se vident au profit d’activités tertiaires liées aux bureaux, aux services, aux commerces et aux loisirs.
• La crise économique a eu tendance à figer la population et à ralentir cette mobilité car la population est fragile économiquement. De plus en plus il y a une différence entre son lieu de résidence et son lieu de travail. 1 actif sur 2 travaille actuellement dans une commune autre que celle où il réside.
• Ceux qui bougent le plus sont les jeunes adultes de moins de 3O ans car ils sont étudiants ou à la recherche de leur premier emploi. Ce sont les nouveaux retraités qui ont effectué par contre les plus longs déplacements pour se rendre dans la région de leur enfance ou sur le littoral méditerranéen.
• La ville de Paris et la région parisienne ont un rôle original dans ce brassage : elles attirent les jeunes en début de carrière, tandis que les plus âgés repartent vers la province. C’est un double mouvement.
• Le solde migratoire a généralement été négatif dans les vieilles régions industrielles du Nord- Pas de Calais et de la Lorraine.
• Il a été positif dans les régions limitrophes de l’Ile de France comme la Picardie ou la Haute-Normandie.
• Les régions les plus attractives restent le Midi ( Provence, Côte d’Azur, Languedoc-Roussillon) mais aussi le Midi Aquitain. C’est l’héliotropisme qui joue ainsi que la mutation spatiale de certaines activités.
• Ailleurs les soldes restent nuls globalement.

==> les migrations internes font doucement glisser la population vers le sud.

==> attention les effets des migrations sont contrecarrés par ceux du solde naturel car les populations du nord font plus d’enfants que celles du sud.

==> l’évolution de la répartition de la population française n’évolue que très lentement et finalement ce sont des régions comme l’ouest qui semblent les plus équilibrées.

==> le Massif Central reste la seul vraie région en voie de dépeuplement.

                             3.3: Une population qui vieillit:

La France a été très touchée par la seconde guerre mondiale mais entre 1946 et 1970 la population a connu une véritable explosion démographique.

• La hausse de la natalité était motivée par le retour des prisonniers et ce baby-boom donne une natalité à 2O%o. Portée par la prospérité économique la natalité va d’abord rester forte .
• Parallèlement le taux de mortalité qui était encore de 13%o dans les années 5O chute à 11%o après 196O. Les progrès médicaux avec les vaccins et les antibiotiques, l’amélioration de l’hygiène , la mise en place de la Sécurité Sociale expliquent cette baisse. Les plus gros progrès concernent la mortalité infantile .
• De plus l’immigration s’est renforcée après la seconde guerre car le pays avait besoin de main d’œuvre pour reconstruire et relancer l’économie. Après 195O l’immigration est à son maximum avec de nouvelles origines : les Italiens sont relayés par les Espagnols, Portugais et les Maghrébins. Ces immigrés sont venus s’installer avec toutes leurs familles donc cette immigration soutient la fécondité et retarde là encore le vieillissement de la population.
• Le nombre d’actifs est d’environ 25 millions et ce nombre augmente régulièrement malgré l’allongement de la scolarité et l’abaissement de l’âge de la retraite. Mais les générations qui entrent sur le marché du travail sont toujours plus nombreuses que celles qui partent à la retraite.

Quels actifs?

• La structure ne change plus guère : l’agriculture et l’industrie ont baissé le nombre d’actifs au profit du secteur tertiaire. Celui-ci n’a cependant pas « épongé » la baisse d’emplois.
• La crise économique a aggravé le phénomène et tout le pays est concerné par le chômage avec des disparités régionales bien-sûr. Ce chômage touche beaucoup de travailleurs âgés de plus de 5O ans et de jeunes sans qualification.
• Les professions continuent de se transformer, réclamant des qualifications toujours plus fortes. Les professions intermédiaires, les cadres ont fortement augmenté. Les femmes sont de plus en plus nombreuses à exercer une activité professionnelle : 4O% .

 Une nouvelle société?

• Comme dans les pays industrialisés à haut niveau de vie, le comportement des couples français tend à se banaliser.
• 1 couple sur 2 vit sans enfant et la taille des familles fait en moyenne moins de 2 ,5 personnes.
• Le nombre de personnes vivant seules (1/3 des ménages) s’est accru. Les raisons sont la surmortalité masculine, les célibataires ou les séparés de tous âges.
• Le couple marié reste le modèle dominant mais les structures familiales se sont complexifiées avec des familles monoparentales ou des familles recomposées.
• Parallèlement le clivage entre citadins et ruraux disparaît . Tous les français vivent à l’intérieur des zones d’influence des villes et le mode de vie des ruraux diffère peu de celui des citadins.
• Depuis 198O les situations de précarité et d’exclusion se sont multipliées. Ces « nouveaux pauvres » apparus avec le chômage existent dans toutes les couches de la société. L’aide caritative et publique n’a jamais été autant d’actualité, paradoxalement, dans un pays où le niveau de vie est l’un des plus élevés au monde.